Der technische Leiter

Kapitel 1. Karriereentscheidungen und Optimierungen

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Berufliche Entscheidungen fühlen sich oft angespannt und beängstigend an. Sollen wir Ja sagen zu dem großen Projekt? Dem neuen Job? Was sind die Folgen? Was ist, wenn wir fehlschlagen oder gehen und es bereuen?

Wenn wir keine aufregenden neuen Möglichkeiten zur Hand haben, zweifeln wir oft an uns selbst. Wenn uns unsere Arbeit Spaß macht und wir uns darin wohlfühlen ... fordern wir uns dann nicht genug? Haben wir aufgehört zu lernen? Fehlt uns... der Ehrgeiz? Sollten wir uns woanders bewerben, nur um zu sehen, was es da draußen gibt? Ein(e) neue(s) Nebenprojekt(e) starten? In ein anderes Team wechseln?

Das Risiko einer Karriereentscheidung besteht darin, dass wir sie falsch treffen. Aber das heimtückischere Risiko ist, dass wir eine Nicht-Entscheidung treffen. Weil wir Angst haben, falsch zu liegen, entscheiden wir uns stillschweigend dafür, die Dinge so zu belassen, wie sie sind, auch wenn das für uns nicht funktioniert.

Ein wesentlicher Grund für die innere Unruhe ist, wie laut die Welt uns sagt, was wir wollen sollen. Vor Jahren forderte Sheryl Sandberg Frauen auf, sich zurückzulehnen, und ich schwöre, dass diese Botschaft immer noch in mir nachhallt. Jede Woche gibt es neue Denkanstöße, die vor dem "stillen Kündigen" warnen, oder warum es wichtig ist, ins Büro zu gehen, um voranzukommen, und in den sozialen Medien gibt es jede Menge virale Karriere- und/oder Produktivitätsratschläge. Die Kakophonie der Stimmen, die uns sagen, dass wir irgendwie nicht genug sind und wahrscheinlich nie genug sein werden, ist anstrengend.

Das wirst du hier nicht finden; ich glaube nicht daran, dass ich Ratschläge¹ zu fast allem.² Wie könnte ich - oder irgendjemand - wissen, was das Richtige für deine Karriere ist? Nur du kannst wirklich verstehen, wo deine Grenzen liegen, wie groß deine Risikobereitschaft ist, was du gerne tust und was nicht, und wie deine Karriere das unterstützt, was du dir für dein Leben wünschst.

Du wirst einen Rahmen finden, den du nutzen kannst, um dein Denken zu strukturieren und bewusste Entscheidungen darüber zu treffen, was (und warum) du jetzt willst und wie das mit dem zusammenpasst, was du später willst.

Erwarte mehr von deiner Karriere und weniger von deinem Job

Der erste Punkt in der Mentalität, der DRI deiner Karriere zu sein, ist, mehr von deiner Karriere und weniger von deinem Job zu erwarten. Deine aktuelle Arbeitssituation - gut, schlecht oder schön - ist nur ein Moment in deiner Karriere. Das Ziel ist nicht, dich für diesen Moment - den aktuellen Job - zu optimieren, sondern für deine gesamte Karriere. Dein Leben ist mehr als deine Karriere, und deine Karriere ist mehr als dein aktueller Job.

Wir werden dies in drei Konzepte unterteilen:

• Planung für Chancen

• Das Werk > der Titel

• Den Moment definieren

Planung für Chancen

Manche Leute haben einen Fünfjahresplan. Ich habe Optionalität.

Ich konnte mich nie mit dem Gedanken anfreunden, mein Leben planen zu können. Das gilt umso mehr in einer relativ neuen, sich stark entwickelnden Branche. Wer kann schon sagen, ob die Dinge, an denen ich in fünf Jahren arbeiten werde, heute schon machbar sind? Wenn ich plane, beschränke ich mich zwangsläufig auf das, was ich heute sehen kann, und lasse all die Dinge außen vor, die mir noch nicht bewusst sind.

Ich versuche, die Dinge weniger mit der Frage "Was will ich tun?" zu betrachten, sondern mehr mit der Frage "Welche Möglichkeiten möchte ich haben?" Je mehr Möglichkeiten sich mir bieten, desto begeisterter bin ich von einer Sache. Wenn ich zum Beispiel die Zeit für eine Coaching-Ausbildung investiere, habe ich mehr Möglichkeiten.

Entscheidungen, die Optionen ausschließen, sollten jedoch mit Bedacht getroffen werden: Es liegt in der Natur der Sache, dass man mit dem Entzug von Optionen auch Wachstumsmöglichkeiten ausschließt. Je mehr ich mich für die Führungsebene entscheide, desto schwieriger wird es, wieder in die Rolle des Einzelkämpfers zurückzukehren. Als ich zum ersten Mal ins Management wechselte, habe ich nicht wirklich über die Konsequenzen nachgedacht, aber als ich von meiner ersten zu meiner zweiten Managementrolle wechselte, habe ich gründlich darüber nachgedacht, ob ich diesen Weg weitergehen wollte, welche Alternativen es gäbe und was es kosten würde, wieder auf den IC-Weg zurückzukommen (eine Rechnung, die ich regelmäßig wiederhole).

Manche Entscheidungen schränken Optionen auf unbestimmte Zeit ein, andere wiederum nur für eine gewisse Zeit. Als ich mich entschied, ein Buch zu schreiben, wusste ich, dass ich dafür Zeit und Stabilität brauchen würde und dass ich während des Projekts nicht den Job wechseln oder zu viel mehr Verantwortung übernehmen wollte.³ Der kurzfristige Kompromiss war es wert, um ein langfristiges Ziel zu erreichen, von dem ich hoffte, dass es mir später mehr Möglichkeiten bieten würde.

Geschichte

Als ich mein Studium an der Harvard Business School (HBS) abbrach, dachten alle, ich hätte eine schlechte Entscheidung getroffen. Viele Kommentatoren auf beliebten MBA-Blogs spekulierten, dass ich "den Bildschirm getroffen" hätte und fehlgeschlagen wäre!

Aber ich wusste, dass ich aussteigen musste: Ich hatte ein Praktikum als Entrepreneur-in-Residence (EIR) in einem Inkubator-Startup absolviert. Aus dem aufkeimenden Projekt wurde ein richtiges Reiseunternehmen, Lola, bei dem ich der erste Mitarbeiter und Produktleiter sein würde. Das war eine großartige Chance, die ich während meines Studiums an der HBS nicht hätte wahrnehmen können. Ich konnte mit modernster Technologie und interessanten Schnittstellen arbeiten. Das war perfekt und eröffnete mir eine Reihe von Möglichkeiten für meine Karriere.

Außerdem haben die Dinge eine komische Art, sich zu entwickeln. Jahre später, während der frühen Pandemie, befand ich mich an einem Übergangspunkt in meiner Karriere und nahm das Programm an der HBS wieder auf. Der Abschluss an der HBS gab mir die perfekte Zeit, um zu forschen und zu wachsen, bevor ich bei boldstart Partner wurde. Es ist wichtig zu erkennen, welche Optionen dir die besten Chancen eröffnen - manchmal kommen sie sogar zurück.

-Ellen Chisa, Partner, boldstart ventures

Reflexion

Überlege dir, welche Möglichkeiten du gerne hättest, wenn du in Zukunft auf sie zurückgreifen könntest. Was könntest du tun, damit dir diese Optionen besser zur Verfügung stehen?
Wenn du ein Planer bist, kannst du versuchen, deinen Plan so umzugestalten, dass er dir mehr Möglichkeiten bietet. Wie verändert das die Dinge?

Das Werk > Der Titel

Eine Berufsbezeichnung besteht aus ein paar Worten. Die Arbeit umfasst 40 oder mehr Stunden pro Woche. Es ist sinnvoll, die Prioritäten entsprechend zu setzen.

Eine Berufsbezeichnung ist kein Ziel. Berufsbezeichnungen können nützlich sein, vor allem für Menschen, die eher nach ihrer bisherigen Leistung als nach ihrem Potenzial beurteilt werden - insbesondere für Menschen, die historisch gesehen an den Rand gedrängt werden. Als ich einen "richtigen" Jobtitel hatte (Director, Native Apps), bekam ich viel mehr interessante Recruiting-Nachrichten als zu der Zeit, als mein Jobtitel in Emojis definiert war (📱👑), auch wenn beide Rollen funktional sehr ähnlich waren. Ich bekam auch viel mehr Verkaufs-E-Mails, daher bleibt unklar, ob es ein Nettogewinn war.

Das große Problem mit Berufsbezeichnungen ist, dass sie nicht vergleichbar sind: Sie existieren im Kontext einer Branche und der Struktur, der Werte und der Arbeitsweise eines Unternehmens. Daher sind sie oft bedeutungslos und haben in der Regel weit weniger Einfluss auf dein Leben (und deine Karriere) als die Arbeit, die du tatsächlich machst. Wenn du den Faktoren im Verhältnis zu ihren Auswirkungen zu hohe Priorität einräumst, triffst du schnell Entscheidungen, die deinem allgemeinen Wohlbefinden nicht zuträglich sind.

Willst du ein "fest angestellter Ingenieur" sein, oder willst du die technische Leitung von komplexen, interessanten Projekten übernehmen? Willst du ein "Vice President of Engineering (VPE)" sein, oder willst du einen Job, der die organisatorische und technische Leitung eines großen Unternehmens vereint? Die Verwendung von Jobtiteln scheint eine nützliche Abkürzung zu sein, aber es kann leicht passieren, dass man dem Status hinterherjagt und nicht dem, was einen wirklich glücklich macht. Sei genau, was du willst und warum du es willst. Denke kritisch über die Arbeit nach, die dir wirklich Spaß macht und wie du einen Mehrwert schaffst.

Reflexion

Was willst du nächstes Jahr machen? In fünf Jahren? Was sind die Aktivitäten, die deinen Alltag ausmachen?

Schließlich solltest du bedenken, dass einige Berufsbezeichnungen deine Wahlmöglichkeiten einschränken und die Suche nach einer neuen Stelle erschweren können. Selbst wenn du bedenkst, dass Titel in Unternehmen unterschiedlicher Größe variieren können, wird es schwieriger (wenn auch nicht unmöglich!), wenn du erst einmal einen Manager-Titel innehast, wieder als IC zu arbeiten. Sobald du einen VP-Titel hast, kann es schwieriger werden, eine andere Stelle auf dieser Ebene zu finden - und sei es nur, weil es weniger dieser Stellen gibt. Personalvermittler suchen oft nach Schlüsselwörtern, die auch die Berufsbezeichnung enthalten, aber es ist allgemein bekannt, dass Berufsbezeichnungen oft bedeutungslos sind. Wenn deine Aufgaben und dein Aufgabenbereich nicht mit deiner Berufsbezeichnung übereinstimmen, wird das bei Vorstellungsgesprächen in der Regel sehr schnell zur Sprache kommen, und das kann gegen dich sprechen.

Den Moment definieren

Dieser Job ist nur ein Moment in deiner Karriere.

Weil Menschen dazu neigen, ihre Karriere durch die Linse ihrer aktuellen Rolle zu definieren, messen sie dem, was gerade passiert, zu viel Bedeutung bei und verpassen seinen Platz im Gesamtbild. Was auch immer im Moment geschieht, ist nur ein Moment im größeren Bogen(Abbildung 1-1). Deine Karriere wird dadurch genauso wenig definiert, wie ein einmonatiges Abenteuer durch einen einzigen Tag darin definiert wird. Ja, gelegentlich, unter extremen Umständen. Aber das ist sehr selten.

Abbildung 1-1. Das Gesamtbild ist das Wichtigste; selbst wenn du eine kleine Delle in der Flugbahn siehst, geht der Gesamttrend nach oben

Die Entscheidung, was dieser Moment ist, hilft dir dabei, zu entscheiden, was du mit ihm machen willst:

...ein Moment der Gelegenheit

Welches Potenzial wird dadurch geschaffen? Welche Wahlmöglichkeiten bietet es?

...ein Moment der Herausforderung

Das ist die Kraft der Dehnungsaufgabe - nimm die Herausforderung an und sieh, was sich daraus ergibt.

...ein Moment des Traumas

Der gefährlichste Moment - ist dieser Moment etwas, das du mit dir herumträgst und später wieder entwirren musst? Sei vorsichtig.

...ein Moment der Ruhe

Manchmal müssen unsere Jobs einfach nur gut sein - nicht zu stressig, nicht zu herausfordernd - um Platz für andere Dinge in unserem Leben zu schaffen.

Wenn du die Zeit, die du in Rollen oder Organisationen verbringst, als Momente betrachtest, kann das helfen, eine Perspektive zu finden und die Dinge erträglicher zu machen. Vielleicht ist deine Arbeitssituation schrecklich, aber du entscheidest dich dafür, das Projekt zu beenden oder deine Finanzen zu regeln, bevor du dich etwas Neuem zuwendest - auch wenn sich das miserabel anhört, liegt eine große Kraft darin, etwas aus eigenen Gründen zu ertragen, anstatt ein Opfer der Umstände zu sein.⁴ Vielleicht nimmst du eine Herausforderung an und treibst dich selbst an, weil du weißt, dass es nicht für immer sein muss und diese Gelegenheit es wert ist. Vielleicht ist dein Ehrgeiz nicht wegen COVID-19 gestorben, sondern du hast einfach einen Moment der Ruhe gebraucht, um eine globale Pandemie zu überleben.

Reflexion

Wenn sich etwas unhaltbar anfühlt, wie kannst du dann einen Schritt zurücktreten und es zu einem Moment machen? Was muss sich ändern? Und welche Ressourcen stehen dir zur Verfügung, um diese Veränderung zu erreichen?

Es ist wichtig, dass wir einen Schritt zurücktreten und uns überlegen, was wir wirklich wollen - und nicht, was wir glauben, dass wir es wollen sollten oder was wir glauben, dass wir es wollen könnten - und wie wir diese Optionen schaffen und bestätigen können.

Reflexion

Was sind die Teile deiner Arbeit, die sich am meisten lohnen und befriedigen?

Die Falle des "Sollte"-Wollens ist der Grund, warum die Job-Titel-Falle so riskant sein kann: Wir drängen uns dazu, einem Titel hinterherzujagen, ohne uns Zeit zu nehmen, über die Arbeit nachzudenken, die uns wirklich Spaß macht. Die Falle des Augenblicks besteht darin, dass sie unsere Grenzen zerstört und uns in eine Situation bringt, in der wir sagen: "Wenn unser Job scheiße ist, ist unser Leben auch scheiße." Eine schlechte Beziehung zu unserer Arbeit beschränkt sich selten auf die Zeit, die wir mit ihr verbringen - stattdessen schwappt sie auf unsere Abende und Wochenenden über, auf unsere Gespräche und auf die Energie, die sie uns entzieht.

Selbst wenn du sehr gute Grenzen hast, sind 40 oder mehr Stunden pro Woche eine Menge Zeit, um unglücklich zu sein: Wenn du herausfindest, welche Möglichkeiten du für dein zukünftiges Ich haben möchtest, hilft dir das, die aktuelle Richtung zu definieren, die Arbeit zu verstehen, die dir wirklich Spaß macht, gibt dir Klarheit darüber, worauf du dich zubewegst (unabhängig von dem Titel, der damit verbunden ist), und die Definition des Augenblicks gibt dir ein Gefühl von Sinn. Wenn du diese drei Dinge verstehst, kannst du neu definieren, wie deine derzeitige Rolle in den Gesamtbogen deiner Karriere passt - und wie das mit der Art von Leben zusammenhängt, die du dir wünschst.

Geschichte

Als ich bei meinem jetzigen Unternehmen anfing, hatte ich einen klaren Fünfjahresplan: als Resident Engineer (Baumanagement) im Außendienst an Standorten in den USA arbeiten, Vertragsmanagementpraktiken lernen und genug sparen, um die Welt zu bereisen. Das Ziel war es, die Fähigkeiten und Fertigkeiten für Vertragsverhandlungen und das Baumanagement zu erlangen, um entweder mein eigenes Haus zu bauen oder größere Renovierungsprojekte durchzuführen. Zu diesem Plan gehörte auch der Traum, Geld von meinem Job anzusparen (und keine Miete zahlen zu müssen, weil ich 100 % der Zeit unterwegs bin), damit ich mir irgendwann eine Auszeit nehmen kann, um mit dem Rucksack durch Europa und Asien zu reisen und das Abenteuer zu erleben, das Jugendherbergen in Mehrbettzimmern mit bis zu einem Dutzend Fremden bedeuten, während ich durch gemeinsame Erlebnisse Erinnerungen sammle.

Der Beginn von COVID-19 brachte jedoch unvorhergesehene Veränderungen mit sich. Die Feldarbeit wurde unterbrochen, und ich fand mich in einer abgelegenen Umgebung wieder, wo ich schnell aufstieg. Als wir ins Büro zurückkehrten, hatte sich die Landschaft meiner beruflichen und persönlichen Ziele drastisch verändert. Der Gedanke an eine Gemeinschaftsunterkunft in einer Jugendherberge - einst eine aufregende Aussicht - hatte in der Welt nach COVID nicht mehr den gleichen Reiz. Außerdem war ich jetzt in meiner Position viel weiter fortgeschritten und arbeitete als leitender Ingenieur nur noch im Büro in einer Stadt, in der ich nie vorhatte, langfristig zu leben.

Diese unerwartete Wendung zwang mich dazu, meinen ursprünglichen Plan zu überdenken. Die Fähigkeiten und Erfahrungen, die ich gesammelt hatte, waren von unschätzbarem Wert, aber der Weg, den ich mir für mich vorgestellt hatte, war nicht mehr gangbar. Ich musste mich anpassen, meine Ziele neu bewerten und einen neuen Plan entwickeln, der mit der veränderten Welt und meinen neuen Bestrebungen übereinstimmte.

Diese Erfahrung hat mich gelehrt, wie wichtig Flexibilität und die Fähigkeit sind, auf veränderte Umstände zu reagieren. Meine Reise ist ein Beweis dafür, dass es zwar wichtig ist, einen Plan zu haben, aber genauso wichtig ist es, offen dafür zu sein, ihn zu ändern, wenn das Leben unvorhersehbar ist.

Alexander Coffman, leitender Projektingenieur für die Bundesregierung

Unterscheidung zwischen dem, was dein Arbeitgeber mietet, und dem, was er kauft

Ich habe in einem Unternehmen gearbeitet, das - trotz seiner mehr als 1.000 Mitarbeiter - viele traditionelle Weisheiten darüber, wie Tech-Unternehmen geführt werden sollten, ablehnte. Es gab kein Produktmanagement, keinen CTO, keinen VPE, kein Beförderungs- oder Levelsystem. Manche Leute wären vielleicht vor einer solchen Situation geflohen, aber ich nicht. Ursprünglich kam ich, um das mobile Team zu leiten (zu der Zeit, als ich anfing, war es ein unzusammenhängendes Team von etwa 20 Leuten), weil es eine große Chance für mich war und ein großer Schritt nach vorne im Vergleich zu dem, was ich vorher gemacht hatte,⁵ und weil ich dafür nicht in die Vereinigten Staaten umziehen musste. Ich rechnete damit, dass ich 18 Monate lang Schwierigkeiten haben würde, mich einzuarbeiten und alles in den Griff zu bekommen, aber danach würde ich einen Job haben, den ich wirklich liebe.

Nun, die Hälfte davon stimmte am Ende. Nach den sehr schwierigen 18 Monaten wurden wir zu einem leistungsstarken Team von 40-50 Leuten, und andere im Unternehmen waren beeindruckt von dem, was wir erreicht hatten. Allerdings gab es keine Gehaltserhöhung oder Beförderung (weil es diese Dinge nicht wirklich gab). Stattdessen wurde mir ein anderes Team zugewiesen, das ich "reparieren" sollte - was ich annahm, weil ich sah, dass die Leitung eines nicht-mobilen Teams mehr Möglichkeiten für meine Karriere bieten würde, und weil ich es wirklich schätze, ein Teamplayer zu sein und das Richtige für das Unternehmen zu tun.

Nach weiteren 18 Monaten wurde mir klar, dass sich mein Job zu einer schrecklichen Annäherung an einen VPE-Job entwickelt hatte, nur ohne den Titel (zum Glück wollte ich den Titel gar nicht; siehe "Optionalität") oder die Vergütung (das wäre schön gewesen). Meine Aufgabe war es, die Zahl der Einstellungen zu erhöhen, Recruiter zu verwalten (was ich hasste) und zu versuchen, Leads in einem System zu unterstützen, das sie strukturell untergrub. Ich hatte das Gefühl, dass die Probleme von allen anderen auf meinem Schreibtisch landeten. Liefert das Team nicht? Man schob es uns in die Schuhe, weil wir es nicht besetzt hatten. Das Team musste abgebaut werden? Das war irgendwie mein Job. Teams, die nicht an Bord kommen? Wir versuchen es hier!

In der Zwischenzeit hatte ich keine Möglichkeit, strukturelle Veränderungen vorzunehmen, die ich in meiner Rolle als technischer Leiter hätte vornehmen können: Standards setzen, die Mitarbeiter dabei unterstützen, sie zu erfüllen und sie an die Bedürfnisse eines wachsenden Teams anzupassen. Da ich von der Auslieferung des Produkts abgekoppelt war, war es schwieriger, die Art von Ergebnissen (verbesserte Effektivität und Lieferung) zu demonstrieren, die die mitarbeiterzentrierte Arbeit als wirkungsvoll erscheinen ließen.

Es gab zwar viele Dinge, die mir an dieser Situation nicht gefielen, aber was mich wirklich dazu brachte, zu gehen, war Folgendes: Mir war klar, dass ich in einer Situation, in der ich zwar Verantwortung, aber keine Macht hatte, in der ich zwar für die Prozesse, aber nicht für die Ergebnisse verantwortlich war, mich auf dem freien Markt immer weniger vermittelbar machte. Es war mir auch klar, dass diese Situation ein Produkt der Unternehmenswerte war, die zwar nicht völlig unumstößlich sind, sich aber oft am langsamsten in einem Unternehmen ändern. Diese Werte würden sich nicht in einem Zeitrahmen ändern, mit dem ich leben könnte. Es ist eine Sache, für das Wachstum zu leiden (in den ersten 18 Monaten der Stelle), aber es ist eine andere, zu leiden und dabei zu wissen, dass ich es mir mit jedem Monat, den ich dort verbrachte, schwerer machte, woanders etwas Besseres zu finden.

Mein Arbeitgeber nahm das, was er mietete - mein Fachwissen - und untergrub den Marktwert davon, während er für das, was er kaufte - meine Zeit - deutlich unter dem Marktwert zahlte.

Als ich dieses Konzept zum ersten Mal in meinem Blog vorstellte, war das der Punkt, der am meisten Anklang bei den Leuten fand. Noch einmal: Wir betrachten die Sache von einem langfristigen Standpunkt aus, und was im Alltag wie ein vernünftiges Schnäppchen aussieht, ist langfristig nicht unbedingt eine gute Entscheidung - so wie der Verzehr von 20 Avocados am Tag den Kauf von Immobilien erschwert (okay, die Avocado-Sache kommt nur in der New York Times vor, aber die Job-Sache schon).

Das ist eine Gelegenheit, einen Schritt zurückzutreten und die Wertkomponenten zu betrachten, die du mit deinem Arbeitgeber gegen Geld (und ggf. Aktien) tauschst, und zu überlegen, ob dieser Handel für dich funktioniert.

Geschichte

Mein erster Job nach dem Studium war nicht der beste Start in meine Karriere. Ich war in einer Stadt ohne große Tech-Präsenz, hatte keine angesehene Schule besucht und mir fehlte das Selbstvertrauen, also nahm ich das erste Angebot an, das ich bekam, ohne zu verhandeln. Die Stelle sollte im Bereich Professional Services beginnen und in die Produktentwicklung übergehen. Diese Erwartung änderte sich und ich wurde in einem Job gefangen, der nicht mit meinen Zielen übereinstimmte. Ich blieb dort jahrelang länger, als ich hätte bleiben sollen. Ich lernte zwar, aber ich konzentrierte mich nicht auf die richtigen Dinge. Ich stand unter dem Druck von Geschäftsreisen und abrechenbaren Stunden, anstatt mich mit anspruchsvollen technischen Problemen zu beschäftigen.

Schließlich fasste ich den Mut, einen Wechsel in die Technik zu beantragen. Ich wurde nicht ernst genommen, bis ich an einem erfolgreichen Hackathon-Projekt mitarbeitete. Nach einigen langen Monaten wurde ich in eine Junior-Engineering-Position versetzt, obwohl ich schon mehrere Jahre im Unternehmen war und das Produkt sehr gut kannte. Ich lernte mehr, aber ich war unterfordert, unterbezahlt und unterbewertet. Ich machte mir Sorgen, dass meine Karriere für immer stagnieren würde, wenn ich länger bliebe. Schließlich nahm ich einen Job bei Google an, der mir die Möglichkeit bot, meine Karriere wieder in Gang zu bringen, und mir eine lebensverändernde Menge Geld einbrachte. Einige Jahre und mehrere Jobs später (ungefähr die gleiche Zeit, die ich in meinem ersten Job verbracht hatte), wurde ich leitender Ingenieur. Ich habe meine Lektion gelernt: Bleibe nicht in einem Job, in dem du nicht an deinen Zielen wächst. Suche stattdessen nach Möglichkeiten für dich selbst.

-Julie Pagano, Softwareentwicklerin

Reflexion

Denke an die Arbeit, die du in den letzten 6 oder 12 Monaten geleistet hast. Wie würdest du in einem Vorstellungsgespräch darüber sprechen? Könntest du authentisch und ehrlich zeigen, dass sie dich auf die Stelle vorbereitet hat, die du haben möchtest?

Miete

Wenn du etwas "vermietest", behältst du das Eigentum daran - der Mieter kann es nur nutzen. Als langfristiger Eigentümer der Sache musst du auf den Wert achten und sicherstellen, dass der Mieter den langfristigen Wert nicht vernichtet.

Expertise

Expertise ist ein wichtiges Beispiel dafür, was dein Arbeitgeber mietet. Dein Fachwissen gehört dir. Es wird dir helfen, deinen nächsten Job zu bekommen und dein Gehalt zu verhandeln (oh hai "Marktwert").

Deshalb wird darüber diskutiert, wie man als Entwickler "auf dem Laufenden" bleibt - und warum Manager sich Sorgen machen, dass es schwer wird, in die Rolle eines IC zurückzukommen, wenn sie sich vom Code entfernen. Unser Fachwissen ist nur dann wertvoll, wenn wir die Arbeit erledigen können, die heute gebraucht wird, also müssen wir unsere Fähigkeiten mit Blick auf die Zukunft weiter entwickeln. Je mehr Swift Objective-C ersetzte, desto wichtiger wurde es für iOS- (und MacOS-) Entwickler/innen, dass Swift zu ihrem Arbeitsalltag gehörte, denn die Fähigkeit, Objective-C zu schreiben, wurde mit der Zeit immer weniger wertvoll. An der Uni warnte man uns immer: "Es gibt eine Menge arbeitsloser COBOL-Programmierer."⁶

Diese Idee ist oft der Punkt, an dem der Dialog über Nebenprojekte aus den Fugen gerät. Sollte man Nebenprojekte machen müssen, um einen Job zu bekommen? Sind Open-Source-Beiträge eine Voraussetzung? Ich persönlich sage zu beiden Punkten nein. Wenn du jedoch strategisch überlegst, wo du Ressourcen (Zeit und Geld) investierst, und/oder dir angewöhnst, bewusst zu üben, kannst du dein Fachwissen ausbauen und auf dem Markt eine höhere Miete erzielen. Wie viel du investierst, bleibt dir überlassen (wir werden in Kapitel 3 mehr darüber sprechen).

Entwickler/innen können, wenn sie Glück haben, größtenteils davonkommen, ohne allzu kritisch darüber nachzudenken, denn die berufliche Entwicklung ist eine zentrale Bindungsstrategie der meisten "guten" Tech-Unternehmen. Aber in kleineren Unternehmen, auf den Ebenen über dem Senior Developer oder im Management ist die Ausbildung oft begrenzt und unzureichend, und wenn der Einzelne seine Entwicklung nicht selbst in die Hand nimmt, stößt er an eine Grenze.

Als Personalverantwortlicher sehe ich den größten Fehler, den Menschen in diesem Bereich machen, darin, dass sie einen Lebenslauf haben, der "acht Jahre Erfahrung" ausweist, aber wenn du dich mit den Aufgaben beschäftigst, siehst du immer wieder die gleichen paar Jahre Erfahrung. Manche Menschen entscheiden sich bewusst für dieselben Aufgaben; sie spezialisieren ihre Aufgaben so, dass es für sie passt. Diejenigen, die sich nicht bewusst dafür entscheiden oder die früh in diese Falle tappen, hören auf, von Personalvermittlern angepiept zu werden, und wissen nicht, warum - weil sie nicht darüber nachgedacht haben, wie sie ihre Fachkenntnisse erweitern können, wenn sie den Job wechseln (oder auch nicht wechseln).

Marke

Früher wurde viel über "Personal Branding" diskutiert, und ehrlich gesagt, war das ekelhaft. Aber als Einzelpersonen haben wir alle eine "Marke" oder ein "Profil". Das ist zumindest das, was in deinem Lebenslauf steht und wie du deine Karriere darstellst. Einige Unternehmen in deinem Lebenslauf werden dir helfen, Vorstellungsgespräche zu bekommen, wenn du schon lange für sie gearbeitet hast. Manche Unternehmen oder Funktionen sind dem jedoch abträglich. Wenn du in einem Unternehmen arbeitest, das wesentlich zum Zusammenbruch der Gesellschaft beiträgt (und davon profitiert), kann sich das auf dich auswirken.

Ein weiterer Fehler, den ich häufig beobachte, ist, dass Leute einen Jobtitel oder eine maßgeschneiderte Rolle haben, die nicht dem Markt entspricht - und das merken sie nicht. Unternehmen versuchen manchmal, ihre "Miete" mit aufgeblasenen Jobtiteln zu bezahlen. Ich bin äußerst skeptisch, was den Wert dieser Titel auf dem freien Markt angeht, und das ist ein weiterer Grund, warum es wichtig ist, die Arbeit, die du tatsächlich tun wirst, sorgfältiger zu bewerten als den Jobtitel, wenn du neue Aufgaben in Betracht ziehst. Für einen guten Recruiter oder Personalverantwortlichen wirft die Stellenbezeichnung "VP" oder "Director" für einen Bewerber, der nicht den erwarteten Verantwortungsbereich hat, mehr Fragen auf als sie beantwortet. Es lohnt sich, deinen Verantwortungsbereich regelmäßig mit den Erwartungen des Marktes abzugleichen und zu prüfen, ob du überhaupt noch einsatzfähig bist.⁷ Bei hybriden Aufträgen, bei denen man zwei verschiedene Funktionen ausübt (manchmal auch "Und-Rollen" genannt), ist die Gefahr besonders groß, dass man die Kriterien einer der beiden Rollen nicht erfüllt. Eine "und-Rolle" kann ein Pluspunkt sein, wenn du eine Sache besonders gut kannst, aber zusätzliche Fähigkeiten hast - zum Beispiel ein technischer Leiter, der auch an einem Produkt arbeitet, oder ein Designer, der sich auch mit CSS beschäftigt. Allerdings sind "Und-Rollen", bei denen man zwei oder mehr Aufgaben erfüllt, nicht gerade förderlich für den Erfolg in der weiteren Karriere.

Aber für diejenigen von uns, die ein größeres Profil oder eine gewisse Anerkennung in der Gemeinschaft haben, geht das Konzept der Marke über den Lebenslauf hinaus. In einer Führungsposition oder bei den Beziehungen zu Entwicklern - aber in gewissem Maße auch anderswo - sind dein Profil und deine Fähigkeit, Talente anzuziehen, Teil deines Wertes für ein Unternehmen. Es ist wichtig, dass du dich daran erinnerst, dass du die Verantwortung für dein Profil trägst und dass es auf lange Sicht angelegt ist. Du willst nicht als Lockvogel für ein Unternehmen gesehen werden, das sich später als problematisch erweist.

Ich habe einen Tweet gesehen(Abbildung 1-2), der mich zum Nachdenken gebracht hat: Das Unternehmen dachte, es würde das Profil dieser Person kaufen. Aber es war klar, dass es gar nicht zu mieten war.

Dieser Unterpunkt zum Thema Marke trifft nicht auf jeden zu, aber wo er zutrifft, lohnt es sich, ihn sorgfältig zu bedenken. Hier geht es vor allem um Grenzen. Überlege dir, wie du dein Profil nutzen willst, welche Möglichkeiten du haben möchtest und welche Grenzen du setzen willst. Achte darauf, dass du ein Gleichgewicht zwischen der Miete und dem laufenden Marktwert findest.

Abbildung 1-2. Tweet von @tarah vom 15. September 2021

Kaufen

Wenn du etwas verkaufst, überträgst du das Eigentum - es gehört nicht mehr dir, sondern dem Käufer. Wenn du etwas nicht zurückbekommst, musst du kritisch darüber nachdenken, bevor du dich davon trennst.

Es gibt drei wichtige Dinge, die dein Arbeitgeber kauft, wenn du für ihn arbeitest: Zeit, Energie und Einhaltung der Vorgaben. Wir werden in Abschnitt 2, "Selbstmanagement", mehr über das Management von Zeit und Energie sprechen , aber hier konzentrieren wir uns auf den Tausch, der stattfindet.

Zeit

Von allen Dingen, die dein Arbeitgeber kauft, ist Zeit das offensichtlichste. Was auch immer wir in Bezug auf Zeit ausgehandelt haben - ein unglaublich anspruchsvoller Job oder ein flexibler Job - wir verkaufen unserem Arbeitgeber einen Teil unserer Zeit. Wenn wir uns daran halten, was Arbeitszeit ist und was nicht, wirkt sich das sowohl auf unsere Effektivität als auch auf die Qualität unseres Lebens insgesamt aus. Die meisten Vollzeitjobs umfassen etwa 40 Stunden pro Woche. Manche Aufträge nehmen aus welchen Gründen auch immer mehr Zeit in Anspruch und sollten dementsprechend besser bezahlt werden.

Der Zeitaspekt trägt mit ziemlicher Sicherheit zu einer systemischen Ungleichheit bei. Untersuchungen zeigen zum Beispiel, dass leitende Positionen eher von Männern eingenommen werden, deren Ehefrauen seltener arbeiten. Frauen in diesen Positionen haben weniger Kinder und sind häufiger alleinstehend.⁸

Höhere Positionen sind in der Regel stark termin- und besprechungsorientiert. Auf der IC-Ebene müssen die Menschen jedoch immer noch ihr Leben mit ihrer Arbeit vereinbaren, oder - jetzt, wo wir flexibler und mehr von zu Hause aus arbeiten - ihre Arbeit mit ihrem Leben vereinbaren. Meine Erfahrung aus jahrelanger Arbeit in einem verteilten Umfeld zeigt, dass der größte Fehler, den Menschen mit ihrer Zeit machen, darin besteht, dass sie sie nicht gut einteilen. Manche Menschen kommen mit der Flexibilität nicht zurecht; ihnen fehlt die Struktur, die sie brauchen, um effektiv zu arbeiten. Der andere Fehler ist das Gegenteil: Menschen haben Schwierigkeiten, sich von der Arbeit zu trennen, überarbeiten sich und brennen aus.

Energie

Die Energie unterscheidet sich von der Zeit, denn ich glaube, sie erklärt die ständige Diskrepanz zwischen den Stunden, die die Menschen arbeiten, und den Stunden, von denen sie glauben, dass sie arbeiten (viel mehr).⁹ Meine Theorie ist, dass die Menschen, wenn sie darüber nachdenken, wie viel sie arbeiten, die Energie zählen, die sie aufwenden. Wenn sie die Zeit erfassen, ist das konkreter. Ein langes Abendessen mit Freunden wird also definitiv nicht als "Arbeitszeit" gezählt. Wenn du aber eine schreckliche Woche hattest und die Hälfte des Abendessens damit verbringst, dich darüber auszulassen, wie sehr du deinen Job hasst, zählt das als Energieaufwand für die Arbeit und du denkst, dass du mehr "gearbeitet" hast, als es der Fall war.

Es ist leicht, an die Arbeit zu denken, auch wenn du dich vom Computer entfernt hast, vor allem in den schlimmsten Momenten deines Tages. Es lohnt sich, sich die Frage zu stellen, ob das Denken oder Reden über die Arbeit tatsächlich notwendig oder nützlich für dich ist und wie du es loslassen, deinen Abend oder dein Wochenende genießen und am nächsten Arbeitstag wieder damit anfangen kannst. Mehr extremen, dysfunktionalen Umgebungen geht die Energie weit über das zeitliche Engagement und in der Regel auch weit über das hinaus, wofür du eigentlich entlohnt wirst. Wenn du so darüber nachdenkst, kannst du Grenzen setzen oder - wenn sie nicht respektiert werden - etwas ändern (z. B. das Telefon abschalten oder dir einen anderen Job suchen).

Reflexion

Versuche, eine Woche oder einen Monat lang eine Liste der Dinge zu führen, an die du außerhalb der Arbeitszeit denkst - wie lange auch immer du brauchst, um ein gutes Bild zu bekommen. Wie viele davon haben mit Aufgaben zu tun, die du zu erledigen versuchst, oder mit Problemen, die du zu lösen versuchst? Und wie viele haben damit zu tun, dass du mit Hindernissen, Politik oder anderen Störungen zurechtkommst?

Einhaltung

Einhaltung ist die Vereinbarung, die wir als Teil jedes Arbeitsvertrags treffen. Bei manchen Aufträgen ist es nicht erlaubt, zu programmieren, zu schreiben oder nach außen zu sprechen, und für manche Menschen kann das ein großer Verzicht sein. Vielleicht musst du auch an einem bestimmten Ort wohnen, in einem Büro arbeiten und so weiter. In verteilten Kontexten war das Reisen früher ein Aspekt der Bindung. Als wir bei Automattic einstellten, war das ganz klar: 49 Wochen im Jahr kannst du sein, wo du willst, aber drei Wochen im Jahr wird von dir erwartet, dass du reist. Das war nicht für jeden etwas, aber ich denke, das ist normal und wird erwartet; nicht alles ist für jeden geeignet.

Wenn dein Arbeitgeber die Einhaltung der Vorschriften erkauft, dann muss es für dich auch zumutbar sein, sie einzuhalten. Vielleicht würde dich kein Geld dazu bringen, in ein Büro zurückzukehren - das kann ich gut verstehen -, aber wenn dein Arbeitgeber meint, dass er dafür bezahlt hat, musst du einen Weg finden, um diesen Konflikt zu lösen, und das kann durchaus bedeuten, dass du dir einen neuen Arbeitsplatz suchst. Ich persönlich kann mir nicht vorstellen, jemals wieder zum Spaß zu schreiben und zu programmieren, aber zu Beginn meiner Karriere bin ich diesen Kompromiss eine Zeit lang eingegangen.

Kompromisse

Wenn du über Karriereentscheidungen im Sinne von Mieten und Kaufen nachdenkst, kannst du verschiedene Kompromisse und Optionen in Betracht ziehen, die für dich zu einem bestimmten Zeitpunkt am besten funktionieren. Als Angestellter investiert man in der Regel mehr Zeit und Energie und erhält im Gegenzug ein höheres Maß an Fachwissen als als Freiberufler; so kann man sich weiterentwickeln und letztlich mehr verdienen, auch wenn der Stundensatz niedriger ist. Manchmal wollen die Menschen strengere Grenzen für Zeit und Energie setzen, damit sie mehr Zeit für andere Dinge haben.

Ich kann nicht genug betonen, dass alle Entscheidungen gültig sind. Die meisten von uns treffen in verschiedenen Phasen ihrer Karriere unterschiedliche Entscheidungen, und die Menschen arbeiten unter sehr unterschiedlichen Bedingungen.¹⁰ Meine Frage ist: Triffst du diese Entscheidungen mit Bedacht? Und funktionieren sie für das Leben und die Karriere, die du dir wünschst?

Reflexion

• Wie hoch ist die Miete bei deinem derzeitigen Arbeitgeber?

• Was kauft dein aktueller Arbeitgeber?

• Welche Kompromisse gehst du ein?

  • Welche Kompromisse lohnen sich nicht?

  • Welche Kompromisse müssen zeitlich begrenzt werden?

¹ Und trotzdem habe ich beschlossen, ein Buch zu schreiben.

² Die drei Themen, zu denen ich getrost Ratschläge geben kann, sind: (1) Brich dir nicht die Schulter; (2) wenn dein Job schwieriger wird, ist es das Beste, einen Freund zu finden; und (3) Hautpflege.

³ Tief im Buch lacht Cate (hysterisch) über die frühere Cate, die dachte, sie könnte es schaffen.

⁴ Diese Offenbarung verdanke ich meinem Therapeuten!

⁵ Ein sechsköpfiges Team in einem fehlgeschlagenen Startup zu leiten und gleichzeitig ein fragwürdiger legaler Migrant in Kolumbien zu sein.

⁶ Jetzt ist es eher so, dass es ein paar COBOL-Programmierer gibt, die viel Geld verdienen, vor allem bei Banken oder der Regierung. Manchmal klappt es also doch!

⁷ Ich schlage vor, dass du ein paar Anrufe von Personalverantwortlichen annimmst und ein paar Interviews führst. Sieh es als eine Art Informationssammlung und sieh einfach, was du erfährst. Du kannst auch zu einigen Branchenveranstaltungen gehen, Blogs oder Bücher lesen und versuchen, die Arbeit anderer Menschen mit ähnlichen Berufsbezeichnungen zu verstehen, um herauszufinden, wo deine Lücken sind.

⁸ Siehe Boris Groysberg und Robin Abrahams, "Manage Your Work, Manage Your Life", Harvard Business Review (März 2014); Lila MacLellan, "70% of Top Male Earners in the US Have a Spouse Who Stays Home", Quartz, 30. April 2019; und Maddy Savage, "Why Promoted Women Are More Likely to Divorce", BBC, 22. Januar 2020.

⁹ Die Autorin Laura Vanderkam - meine Lieblingsautorin zum Thema Zeit -empfiehlt dafür unbedingteine Zeiterfassung.

¹⁰ Es ist erwähnenswert, dass die systembedingte Ungleichheit viele Zwänge mit sich bringt - zum Beispiel haben Pflegekräfte mehr Zeitdruck.