Java并发编程实战

1.2.4　响应更灵敏的用户界面

传统的GUI应用程序通常都是单线程的，从而在代码的各个位置都需要调用poll方法来获得输入事件（这种方式将给代码带来极大的混乱），或者通过一个“主事件循环（Main Event Loop）”来间接地执行应用程序的所有代码。如果在主事件循环中调用的代码需要很长时间才能执行完成，那么用户界面就会“冻结”，直到代码执行完成。这是因为只有当执行控制权返回到主事件循环后，才能处理后续的用户界面事件。

在现代的GUI框架中，例如AWT和Swing等工具，都采用一个事件分发线程（Event Dispatch Thread, EDT）来替代主事件循环。当某个用户界面事件发生时（例如按下一个按钮），在事件线程中将调用应用程序的事件处理器。由于大多数GUI框架都是单线程子系统，因此到目前为止仍然存在主事件循环，但它现在处于GUI工具的控制下并在其自己的线程中运行，而不是在应用程序的控制下。

如果在事件线程中执行的任务都是短暂的，那么界面的响应灵敏度就较高，因为事件线程能够很快地处理用户的动作。然而，如果事件线程中的任务需要很长的执行时间，例如对一个大型文档进行拼写检查，或者从网络上获取一个资源，那界面的响应灵敏度就会降低。如果用户在执行这类任务时触发了某个动作，那么必须等待很长时间才能获得响应，因为事件线程要先执行完该任务。更糟糕的是，不仅界面失去响应，而且即使在界面上包含了“取消”按钮，也无法取消这个长时间执行的任务，因为事件线程只有在执行完该任务后才能响应“取消”按钮的点击事件。然而，如果将这个长时间运行的任务放在一个单独的线程中运行，那么事件线程就能及时地处理界面事件，从而使用户界面具有更高的灵敏度。