Kapitel 1. Den Auftrag bekommen

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Bei Digg war ich schließlich für die Technik zuständig, aber dafür wurde ich nicht eingestellt. Erst ein Jahrzehnt später, als ich zu Calm kam, stellte mich ein Unternehmen bewusst in meiner ersten Führungsposition ein. Wenn du dich mit den Karrierewegen von Führungskräften beschäftigst, wirst du Leute finden, die mit 21 Jahren als technische Führungskräfte ein Unternehmen gegründet haben, und andere, die mehr als 30 Jahre in ihrer Karriere waren, bevor sie eine Führungsrolle in der Technik übernahmen.

Wie diese Anekdoten zeigen, gibt es nicht den einen Weg, um eine Führungsposition im Ingenieurwesen zu bekommen. Aber je mehr Geschichten du über Leute hörst, die eine Führungsposition übernehmen, desto ähnlicher hören sie sich an. Ich habe die vielen Geschichten, die ich gehört habe, zusammen mit meinen eigenen Erfahrungen zu einem wiederholbaren Prozess zusammengefasst, den potenzielle Bewerber in der Regel befolgen.

Dieses Kapitel behandelt:

Entscheidung, ob du eine Führungsposition anstreben willst
Warum jede Stellensuche für Führungskräfte einzigartig ist und wie sich das auf deinen Prozess auswirkt
Externe und interne Suche nach Führungspositionen
Wie du den oft chaotischen Interviewprozess mit Führungskräften meisterst, nachdem du dich mit gut durchdachten Interviewprozessen für das mittlere Management vertraut gemacht hast
Die Verhandlung eines Vorstandsvertrags, insbesondere die Bedingungen, die in den Verträgen für nicht leitende Angestellte, die du vielleicht schon ausgehandelt hast, selten vorkommen
Entscheiden, ob du ein Angebot annehmen sollst, wenn du es hast

Wenn du dich auf die Suche nach deiner ersten Führungsposition begibst, wird dir die Lektüre dieses Kapitels einen klaren Fahrplan durch den Prozess geben.

Warum eine Führungsrolle anstreben?

Wenn du dich zum ersten Mal auf auf die Suche nach einer Führungsposition begibst, solltest du eine klare Antwort auf die Frage haben, die dir immer wieder gestellt wird: "Warum suchen Sie eine Führungsposition?" Es ist wichtig, dass du diese Frage für dich selbst beantwortest, denn sie wird dir während deiner Suche eine wertvolle Hilfe sein. Wenn du dir nicht sicher bist, was die Antwort ist, solltest du dir Zeit nehmen, bis du eine klare Antwort hast - vielleicht im Rahmen eines Karriere-Checkups.

Es gibt keine richtige Antwort, aber hier sind einige Beispiele von echten Menschen:

"Ich bin sehr motiviert, zu lernen. In meinen letzten beiden Positionen war ich direkt einer technischen Führungskraft unterstellt, und ich möchte selbst in diese Rolle schlüpfen."
"Ich habe es genossen, in einem schnell wachsenden Unternehmen zu arbeiten, aber ich vermisse auch die direkte Verantwortung und das Tempo der Arbeit in einem kleinen Unternehmen. Ich freue mich darauf, meine früheren Erfahrungen in einem Start-up mit meinen jüngsten Erfahrungen als Führungskraft in der Technik zu kombinieren.

Die Begründung muss nicht besonders überzeugend sein, nur etwas Positives, das deine Begeisterung und Qualifikation für die Stelle zum Ausdruck bringt. Lass dich nicht entmutigen, wenn deine Begründung nicht tiefgründig ist - es gibt nur sehr wenige tiefgründige Möglichkeiten zu sagen, dass es der nächste logische Schritt in deiner Karriere ist. Wenn du deine Begründung aufgeschrieben hast, besprich sie mit ein paar Kollegen oder Mentoren, die bereits eine Führungsposition innehatten. Beziehe ihr Feedback mit ein, und schon bist du fertig. (Wenn du keine Gleichaltrigen oder Mentoren in Führungspositionen hast, kannst du dich auch an Führungskräfte in Unternehmen wenden, in denen du gearbeitet hast, und fragen, ob sie sich dazu äußern wollen).

Auf der anderen Seite sind die Interviewer auch sehr neugierig auf die Gründe, warum du eine Führungsposition anstrebst, aber nicht unbedingt aus den Gründen, die du erwarten würdest. Sie suchen nicht nach deiner einzigartigen Geschichte (obwohl sie sich natürlich über eine einprägsame, einzigartige Geschichte freuen), sondern versuchen, Kandidaten mit roten Fahnen herauszufiltern: Ego, Eifersucht, übermäßige Statusorientierung und Ambivalenz.

Eins von Eins

Limitierte Luxusartikel wie z.B. schicke Autos sind manchmal mit ihrer spezifischen Produktionsnummer und der Größe der Gesamtauflage gekennzeichnet. Du könntest zum Beispiel das fünfte Auto in einer Auflage von insgesamt 20 Stück bekommen. Die exklusivste Produktionsserie ist "one of one". Dieser Artikel ist wirklich maßgeschneidert, individuell und einmalig.

Alle Führungsrollen und Prozesse sind "eins zu eins".

Gute Vorstellungsgespräche für nicht-leitende Positionen sind systematisiert, konsistent und strukturiert. Manchmal sind die Vorstellungsgespräche für Führungspositionen gut strukturiert, aber meistens sind sie es nicht. Wenn du diese maßgeschneiderten Prozesse so angehst wie deine bisherigen Erfahrungen mit Vorstellungsgesprächen, kann es sein, dass dich dein Instinkt in die Irre führt.

Das Wichtigste, woran du dich bei der Suche nach einer Führungsposition erinnern solltest, ist, dass es zwar Richtlinien, Geschichten und sogar Statistiken gibt, aber keine Regeln, wenn es darum geht, Aufträge für Führungskräfte zu finden. Bei der Einstellung von Führungskräften gibt es einen Selektionsvorteil für Vertrauen. Das ist relativ leicht herauszufinden; so manche Führungskraft wird dir voller Vertrauen erzählen, wie die Dinge laufen, aber sei ein bisschen vorsichtig.

Nicht nur der Einstellungsprozess ist nicht standardisiert, auch die Aufgaben der technischen Führungskräfte selbst sind sehr unterschiedlich. Manchmal umfassen sie die Leitung des Produktmanagements und manchmal schließen sie die Leitung einiger Teile der Technik aus. Wenn du mit technologieorientierten Gründern zusammenarbeitest, wirst du vielleicht mehr organisatorische als technische Unterstützung leisten, während es in einem älteren Unternehmen vielleicht nur wenige andere Führungskräfte mit technischem Hintergrund gibt. "One of one" bedeutet, dass alles möglich ist, sowohl im besten als auch im schlechtesten Sinne.

Interne Führungspositionen finden

Relativ wenige Menschen finden ihre erste Führungsposition durch eine interne Beförderung. Das ist aus mehreren Gründen selten. Erstens gibt es in jedem Unternehmen nur eine technische Führungskraft, und die ist in der Regel schon besetzt. Der zweite Grund ist, dass Unternehmen, die eine neue technische Führungskraft suchen, in der Regel jemanden brauchen, der ganz andere Fähigkeiten hat als das Team, das sie bereits haben.

Selbst in den Fällen, in denen Leute eine Führungsrolle in ihrem aktuellen Unternehmen übernehmen, haben sie oft Schwierigkeiten, erfolgreich zu sein. Sie stehen vor den gleichen Herausforderungen wie bei der Übernahme einer technischen Führungsposition, bei der sie zusätzlich zu ihrer bisherigen Tätigkeit auch noch lernen müssen, wie sie ihre neue Aufgabe erfüllen. Oft haben sie es auch mit anderen internen Bewerbern zu tun, die vorher ihre Kollegen waren und sich vielleicht gekränkt fühlen, weil sie die Stelle nicht bekommen haben. Das macht ihre neue Aufgabe noch schwieriger und kann zu Abgängen führen, die die wichtigsten Führungskräfte des Unternehmens zu einem besonders kritischen Zeitpunkt aushöhlen.

Das soll nicht heißen, dass du eine interne Beförderung in eine leitende Ingenieursfunktion vermeiden oder ablehnen sollst, sondern nur, dass du sie mit offenen Augen angehen solltest. In vielerlei Hinsicht ist es schwieriger, intern zu wechseln als extern. Selbst wenn ein interner Wechsel in eine Führungsposition für dich schlecht verläuft, solltest du deshalb nicht davon ausgehen, dass du als neu eingestellte Führungskraft in einem anderen Unternehmen nicht gut zurechtkommen würdest.

Externe Führungspositionen finden

Die meisten Stellen für Führungskräfte werden nie auf der Jobseite des Unternehmens veröffentlicht. Bevor wir also erörtern, wie du bei der Suche nach einer Führungsposition vorgehen solltest, wollen wir uns ansehen, wie Unternehmen normalerweise Kandidaten für ihre Führungspositionen finden. Stellen wir uns vor, mein nicht mehr existierendes Unternehmen Monocle Studios wäre ein großer Erfolg gewesen und wir wollten unseren ersten CTO einstellen.

Wie würden wir Kandidaten finden? In etwa so:

Ziehe alle internen Kandidaten für die Stelle in Betracht.
Kontaktiere die besten Leute in unserem bestehenden Netzwerk, um herauszufinden, ob sie an einem Vorstellungsgespräch für die Stelle interessiert sind.
Beauftrage unseren internen Executive Recruiter mit der Kandidatensuche. (Ich würde diesen Schritt überspringen, wenn wir keine internen Personalvermittler für Führungskräfte hätten, denn im Allgemeinen gibt es ein anderes Netzwerk und eine andere Herangehensweise bei der Suche nach Führungskräften als bei der Suche nach Nicht-Führungskräften; außerdem neigen Kandidaten für Führungskräfte dazu, andere Fragen zu stellen als Kandidaten für Nicht-Führungskräfte, was ihre Einstellung durch Personalvermittler für Nicht-Führungskräfte noch schwieriger macht).
Bitte unsere bestehenden Investoren um Hilfe, indem du auf ihre Netzwerke und die Rekrutierungsteams ihrer Unternehmen zurückgreifst.
Beauftrage ein Personalberatungsunternehmen mit der Suche.

Sicherlich geht nicht jedes Unternehmen bei der Stellensuche so vor, aber es scheint die Regel zu sein. Diese Struktur macht deutlich, warum es schwierig ist, die Frage zu beantworten: "Wie finde ich meine erste Führungsposition?" Die schnelle Antwort ist, sich an einen Personalvermittler zu wenden - idealerweise an einen, mit dem man schon einmal zusammengearbeitet hat -, aber dieser Ansatz hat einige Auswirkungen auf die Art der Aufgaben, mit denen du konfrontiert wirst. In der Regel handelt es sich um Stellen, die aus irgendeinem Grund schwer zu besetzen sind.

Es ist wichtig zu wissen, dass die begehrtesten Stellen und die Stellen, die von einem gut vernetzten und angesehenen CEO besetzt werden, niemals ein Personalvermittlungsunternehmen erreichen werden. Wenn du dich ohne ein etabliertes Netzwerk auf die Suche machst und dich ausschließlich auf Personalvermittler verlässt, wirst du mit ziemlicher Sicherheit nur zweitklassige Stellen finden.

Dies ist übrigens keineswegs eine Empfehlung gegen den Einsatz von Personalvermittlern. Personalvermittlungsfirmen können fantastisch sein. Ein guter Personalvermittler wird dich viel sorgfältiger durch den Prozess begleiten als der typische firmeneigene Personalvermittler eines Unternehmens oder Investors. Ich habe meine erste Stelle als Führungskraft über einen Personalvermittler gefunden, wie die meisten meiner Kollegen auch. (Beachte, dass die Executive Recruiter von morgen deine internen Recruiting-Kollegen von heute sind. Wenn du also lernst, effektiv mit dem Recruiting zusammenzuarbeiten, wird sich das sowohl für deine aktuelle Einstellung als auch für deine langfristigen Karriereoptionen auszahlen.) Es stimmt auch nicht, dass alle gründergeführten Stellenbesetzungen wünschenswert sind - fast alle Führungspositionen beginnen als gründergeführte Stellenbesetzungen, bevor sie sich durch die Pipeline arbeiten.

Es gibt viele Möglichkeiten, um deine Chancen zu erhöhen, auf jeder Stufe der Pipeline eine Chance zu bekommen. Die Grundlagen sind immer noch wichtig: Pflege ein aktuelles LinkedIn-Profil und antworte höflich auf Anfragen von Personalverantwortlichen. Beides kann auf überraschende Weise zu einem Glücksfall bei der Jobsuche werden und dafür sorgen, dass dein Netzwerk weiß, dass du auf der Suche bist. Wenn du nicht viele Personalverantwortliche bei Investoren oder Personalvermittlern für Führungskräfte persönlich kennst, kann dein Netzwerk besonders hilfreich sein, um diese Kontakte herzustellen.

Es gibt auch eine kleine Anzahl von Unternehmen, die Stellen für Führungskräfte öffentlich ausschreiben, und es schadet sicher nicht, sich auch diese anzusehen. Die einzige Herausforderung besteht darin, herauszufinden, ob die Stelle öffentlich ausgeschrieben wird, weil das Unternehmen sehr prinzipiell nach Talenten außerhalb seines persönlichen Netzwerks sucht (was oft ein gutes Zeichen ist), oder ob die Stelle bereits erfolglos den gesamten oben beschriebenen Trichter durchlaufen hat (was oft kein gutes Zeichen ist). Die meisten Unternehmen mit starken Grundsätzen sprechen gerne und viel über sie, und du solltest in der Lage sein, öffentliche Belege dafür zu finden, ob ihre Stellenausschreibung aus einer prinzipienfesten Überzeugung heraus erfolgt. Wenn du das nicht kannst, ist es wahrscheinlich Verzweiflung.

Wenn du den Grundstein für die Suche nach einer Führungskraft in ein paar Jahren legen willst, kannst du einiges tun, um dich vorzubereiten. Du kannst bei einem großen oder wachstumsstarken Unternehmen einsteigen, um dein Netzwerk zu erweitern (mehr dazu in Kapitel 12), in einer Position arbeiten, in der du mit den Investoren des Unternehmens in Kontakt kommst, deine Arbeit bekannter machen (mehr dazu in den Kapiteln 12 und 15), um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass Gründer/innen auf dich zukommen, oder mehr relevante Erfahrungen mit dem Aufbau und der Führung eines technischen Unternehmens sammeln.

Interview Prozess

Der Interviewprozess für Führungspositionen ist immer ein bisschen chaotisch. Das Überraschendste für die meisten Bewerber ist, dass sich der Prozess oft weniger zielgerichtet oder effektiv anfühlt als ihre anderen Vorstellungsgespräche. Das liegt daran, dass der einstellende Manager als Director of Engineering in der Regel eine erfahrene technische Führungskraft ist, während der einstellende Manager als Engineering Executive in der Regel jemand ist, der überhaupt keine Erfahrung im Ingenieurwesen hat. Im ersten Fall wirst du von jemandem interviewt, der deinen Job sehr gut versteht, im zweiten Fall hat der Interviewer in der Regel noch nie in dieser Funktion gearbeitet.

Es gibt zwangsläufig Ausnahmen! Manchmal war dein Gesprächspartner zu einem früheren Zeitpunkt in seiner Karriere eine technische Führungskraft, aber das ist normalerweise nicht der Fall. Ein relativ häufiges Szenario in Start-ups ist, dass ein technischer Gründer ein Vorstellungsgespräch mit dir führt, wobei er möglicherweise der CTO bleibt und du den Titel VPE übernimmst. Aber auch in diesem Fall solltest du bedenken, dass der Titel nur ein Vorwand ist und sie wahrscheinlich nur begrenzte Erfahrung als technische Führungskraft haben.

Folglich hängen Vorstellungsgespräche bei technischen Führungskräften stärker von der wahrgenommenen Eignung, dem Prestige, der Größe der Teams, die du zuvor geleitet hast, deiner Persönlichkeit und der Frage ab, wie gut du mit den spezifischen, konkreten Anliegen deiner potenziellen Vorgesetzten und Kollegen umgehen kannst. Deshalb sind die "kleinen Dinge" besonders wichtig, wenn es um Vorstellungsgespräche mit Führungskräften geht: Schicke schnelle und höfliche Nachfragen, verwende z. B. die STAR-Methode ( ), um deine Antworten prägnant und übersichtlich zu halten, bereite Fragen vor ( ), die zeigen, dass du dein mentales Modell der Arbeitsweise des Unternehmens verbesserst, und zeige generell Energie und Begeisterung.

Der allgemeine Interviewprozess, den ich für Führungspositionen gesehen habe, sieht folgendermaßen aus:

Ein Anruf bei einem Personalvermittler, um zu bestätigen, dass du die Mindestanforderungen erfüllst, ein guter Kommunikator bist und es nicht peinlich finden wirst, wenn du mit dem CEO sprichst. Personalvermittler/innen werden sehr genau auf die Qualität der Bewerber/innen geprüft, die sie vorschlagen, und sie werden alles daran setzen, dass du dich gut präsentierst. Das ist auch eine gute Gelegenheit für dich, um herauszufinden, ob es offensichtliche Probleme gibt, die dafür sorgen könnten, dass die Stelle nichts für dich ist, wie z.B. der falsche Arbeitsort, falsche Reiseerwartungen und so weiter.
Ein Telefongespräch mit dem CEO oder einer anderen Führungskraft, um das Interesse an der Stelle und die potenzielle Eignung für die Stelle auf sehr hohem Niveau zu beurteilen. Du wirst vor allem nach deinem Hintergrund, deiner Vorbereitung auf das Gespräch, der Qualität deiner Kommunikation und deiner Begeisterung für das Unternehmen beurteilt.
Eine Reihe von Gesprächen mit dem CEO oder Gründer, in denen du dich mit dem Unternehmen und seinen Prioritäten für die Stelle auseinandersetzt. Dabei lernst du von ihnen, sie lernen etwas über dich und ihr bekommt ein Gefühl dafür, ob ihr gut zusammenarbeiten könnt. Die genaue Struktur des Gesprächs hängt vom CEO oder Gründer ab und gibt dir ein Gefühl dafür, mit wem du zusammenarbeiten möchtest.
Einzelgespräche mit einer breiten Mischung aus gleichrangigen Führungskräften und Mitgliedern des Teams, das du leiten würdest. Diese sind von Unternehmen zu Unternehmen sehr unterschiedlich und es ist erstaunlich häufig der Fall, dass die Gespräche schlecht koordiniert sind - zum Beispiel können dieselben Themen bei verschiedenen Gesprächspartnern mehrfach zur Sprache kommen. Das ist etwas frustrierend. In der Regel bedeutet es, dass dem Unternehmen jemand fehlt, der die richtige Position, Erfahrung und Energie hat, um den Kreislauf zu gestalten. Ich habe erlebt, dass diese Gespräche in allgemeine Plaudereien, Programmiergespräche, Architekturgespräche und alles andere, was du dir vorstellen kannst, übergegangen sind. Ich kann nur sagen: Mach mit, so gut du kannst.
Präsentationsgespräch vor der Geschäftsführung, den Direktoren oder einer Mischung aus beidem. In der Regel wirst du gebeten, eine 60-minütige Präsentation zu halten, in der du deinen Werdegang beschreibst, darlegst, was aus deiner Sicht für das Unternehmen wichtig ist, worauf du dich bei einer Einstellung in der neuen Position konzentrieren würdest und was du in den ersten 90 Tagen vorhast.

Hier sind ein paar Tipps, die ich für diese Gespräche als effektiv empfunden habe:

Bitte einen Interviewer vor der Sitzung um Feedback zu deiner Präsentation.
Frag, was andere Kandidaten getan haben, das besonders gut angekommen ist.
Achte darauf, dass du der Eingabeaufforderung direkt folgst.
Setze Prioritäten, wo du in der Präsentation Zeit verbringen willst (für die Themen, die am wichtigsten sind).
Achte darauf, dass du genügend Zeit für Fragen hast (und auch genug Bonusinhalte, um die Zeit zu füllen, wenn es nicht viele sind).

Wenn das überraschend vage und ein bisschen willkürlich klingt, dann hast du richtig gelesen. Vorbei sind die Zeiten, in denen man alle richtigen Antworten einpauken musste. Jetzt kommt es darauf an, jeden Einzelnen gut zu verstehen und die richtige Antwort auf seine Perspektive zu finden. Wenn dir das willkürlich vorkommt, dann denke daran, dass das Zurechtfinden in verschiedenen Perspektiven in Zukunft ein wichtiger Teil deiner Rolle als Führungskraft sein wird!

Den Vertrag verhandeln

Sobald ein Unternehmen beschließt, dir ein Angebot zu machen, trittst du in die Verhandlungsphase ein. Auch wenn die allgemeinen Verhandlungsregeln immer noch gelten - insbesondere solltest du erst verhandeln, wenn das Unternehmen weiß, dass es dich einstellen will -, ist dies der Moment, in dem du dich daran erinnern solltest, dass es sich um einmalige Aufträge handelt. Vergütungsberater und Investoren haben empfohlene Gehaltsspannen, aber jedes Unternehmen stellt immer nur eine Führungskraft im Ingenieurwesen ein, und jedes Unternehmen ist einzigartig.

Die faire Bezahlung hängt stark von dem Unternehmen, der Größe des Geschäfts, deinem Standort und deinem eigenen Hintergrund ab. Am besten erkundigst du dich bei Kollegen in ähnlichen Positionen nach deren Vergütung. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass die Leute erstaunlich bereit sind, Details über ihre Vergütung zu erzählen. Hilfreich ist auch die Lektüre der DEF 14A-Berichte von börsennotierten Unternehmen, in denen die Grundvergütung, die Bonuszahlungen und die Vergütung in Form von Aktien erläutert werden (hier ist zum Beispiel der DEF 14A-Bericht von Splunk aus dem Jahr 2022).

Es gibt ein paar Aspekte dieser Verhandlung, die sich deutlich von früheren Entschädigungsverhandlungen unterscheiden:

Eigenkapital

Eigenkapital wird in vielen Formen ausgegeben: Aktienoptionen, Restricted Stock Units und so weiter. Auch die Ausgabe von Aktien ist an viele Bedingungen geknüpft: Sperrfristen (oft 4 Jahre), Sperrklippen, bevor eine Sperrfrist entsteht (oft 1 Jahr), und die Dauer des Zeitraums nach deinem Ausscheiden, in dem du Optionen ausüben kannst, bevor sie verfallen (oft 90 Tage).

Die meisten dieser Bedingungen sind in einem Angebot für Führungskräfte verhandelbar, aber es kommt immer auf das jeweilige Unternehmen an, mit dem du sprichst. Vielleicht kannst du die Unverfallbarkeitsgrenze aushandeln und sofort mit der monatlichen Unverfallbarkeit beginnen, anstatt ein Jahr zu warten; oder du kannst ein verlängertes Ausübungsfenster nach deinem Ausscheiden aushandeln, auch wenn das nicht allgemein möglich ist; oder das Unternehmen kann dir ein Darlehen zur Deckung der Ausübungskosten gewähren, was in Verbindung mit einer frühzeitigen Ausübung dazu führen kann, dass du deine Rechte "kostenlos" ausüben kannst, abgesehen von den sehr realen steuerlichen Folgen.

Um deine Verhandlungsstrategie festzulegen, empfehle ich dir dringend, einen Steuerberater zu konsultieren, denn die "beste" Option hängt von deinen besonderen Umständen ab.

Eigenkapital-Beschleunigung

Die Eigenkapitalbeschleunigung ist ein weiterer Verhandlungspunkt rund um das Eigenkapital. Dieser Punkt ist besonders erwähnenswert, da er bei Angeboten für Führungskräfte häufig vorkommt und in anderen Fällen äußerst ungewöhnlich ist. Die Akzeleration ermöglicht es dir, Aktien sofort freizugeben, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt sind. Viele halten dies für eine Standardbedingung in einem Startup-Vertrag, aber es gibt auch viele Führungskräfte, die keine Akzelerationsklausel haben.

Ein Thema, dem vielleicht zu viel Aufmerksamkeit geschenkt wird, ist die Unterscheidung zwischen einfacher und doppelter Beschleunigung. Bei der "Single Trigger"-Beschleunigung muss nur eine Bedingung erfüllt sein (z. B. wenn dein Unternehmen übernommen wird), während bei der "Double Trigger"-Beschleunigung zwei Bedingungen erfüllt sein müssen (z. B. wenn dein Unternehmen übernommen wird und du deinen Job verlierst). Ich habe den Eindruck, dass die Leute gerne über einfache und doppelte Auslöser sprechen, weil sie sich damit als sachkundig darstellen und es sich nicht um einen besonders nuancierten Aspekt der Diskussion handelt.

Abfindungspakete

Abfindungspakete können ausgehandelt werden, die eine Abfindung nach dem Ausscheiden aus dem Unternehmen garantieren. Bei diesem Thema gibt es wenig Einheitlichkeit. Die Vereinbarungen reichen von Führungskräften in sehr kleinen Unternehmen, die ein paar Monatsgehälter als Abfindungspaket ausgehandelt haben, bis hin zu Führungskräften, die hoch dotierte Positionen verlassen und von ihrem neuen Unternehmen verlangen, dass es ihnen die Abfindung, die sie zurücklassen, vollständig auszahlt. Es gibt auch viele Verträge von Führungskräften, in denen die Abfindung gar nicht im Voraus ausgehandelt wird, sondern erst beim Ausscheiden aus dem Unternehmen (wo du zugegebenermaßen nur begrenzte Einflussmöglichkeiten hast).

Bonus

Die Höhe des Bonus und seine Berechnung können ausgehandelt werden. Im Durchschnitt ist der Bonus bei Positionen außerhalb des Ingenieurwesens, z. B. bei Vertriebsmitarbeitern, größer, aber wie alles ist auch dies unternehmens- und größenspezifisch. Bei einem CTO in einem börsennotierten Unternehmen könnte der Bonus genauso hoch sein wie das Gehalt. Ein CTO in einem Unternehmen der Serie C erhält vielleicht einen Bonus von 20 %. Ein CTO in einem 50-Personen-Unternehmen erhält vielleicht gar keinen Bonus.

Neben der Höhe deines Bonus kannst du vielleicht auch die Bedingungen für den Erhalt des Bonus aushandeln. Bei Unternehmen, die sich auf ein gemeinsames Bonusziel für alle Führungskräfte verlassen (manchmal mit Ausnahme des Vertriebs), spielt das keine Rolle, aber bei anderen Unternehmen, die stattdessen maßgeschneiderte Ziele für jede einzelne Führungskraft festlegen, kann das sehr wichtig sein.

Elternzeit

Elternzeit kann ausgehandelt werden. Manche Unternehmen bieten zum Beispiel erst nach einem Jahr Betriebszugehörigkeit bezahlten Elternurlaub an, aber du kannst durchaus verhandeln, dass er auch nach einer kürzeren Betriebszugehörigkeit gewährt wird. (Es ist erwähnenswert, dass dies auch in weniger hochrangigen Positionen oft verhandelbar ist).

Startdatum

Das Anfangsdatum ist in der Regel recht einfach zu verhandeln, wenn es sich um weniger hochrangige Positionen handelt, aber bei Führungspositionen kann es unerwartet schwierig werden. Es wird unübersichtlich, weil das einstellende Unternehmen die Stelle oft dringend braucht und gleichzeitig möchte, dass der Kandidat sich für die Stelle begeistert.

Viele Personalvermittler/innen und Unternehmen haben schon erlebt, dass Bewerber/innen mit Führungsqualitäten zugesagt haben, sich aber später gegen ein anderes Angebot entschieden haben, weil es ihnen zu süß war. Das führt zu einer Verzögerung, die sowohl für das einstellende Unternehmen als auch für die Bewerber/innen, die mit anderen Unternehmen verhandelt haben, unangenehm ist - auch für ihr aktuelles Unternehmen.

Unterstütze

Ein weiterer Punkt, über den du verhandeln kannst, ist die Unterstützung bei der erfolgreichen Ausübung deiner Rolle . Das typische Beispiel für vergebliche Bitten um Unterstützung sind garantierte Business- oder First-Class-Sitzplätze auf Geschäftsreisen, aber es gibt noch andere Dimensionen der Unterstützung, die sich wirklich auf deine Fähigkeit auswirken, deine Rolle zu erfüllen. Wenn du zum Beispiel über einen Assistenten für die Geschäftsführung verhandelst, kannst du jede Woche Stunden für deine Arbeit freimachen, und wenn du ein ausreichendes Budget für dein Team aushandelst, kann das leicht den Unterschied zwischen einem guten und einem schlechten ersten Jahr ausmachen.

Die Verhandlungsphase ist der richtige Zeitpunkt, um nach allem zu fragen, was du für deinen Erfolg in der neuen Position brauchst. Es ist nie einfacher, dafür zu sorgen, dass du und dein Unternehmen erfolgreich sein können.

Verhandle in dem Wissen, dass alles möglich ist, aber erinnere dich daran, dass du mit den Leuten, mit denen du verhandelst, auch nach der Verhandlung zusammenarbeiten musst. Wenn du zu oft drängst, wirst du nicht der erste Bewerber sein, dessen Angebot zurückgezogen wird, weil das anbietende Unternehmen das Vertrauen verloren hat, dass du wirklich dort sein willst.

Die Entscheidung, den Auftrag anzunehmen

Wenn du ein Angebot für eine Führungsposition erhältst, kann es sehr schwer sein, Nein zu sagen. Die Personalvermittler, mit denen du zusammenarbeitest, werden dich drängen, anzunehmen. Das Unternehmen, mit dem du sprichst, wird dich dazu drängen, anzunehmen. Du hast eine Menge Arbeit in den Prozess investiert, und das wird dich dazu bringen, ebenfalls anzunehmen.

Es ist auch eine Herausforderung, ein Angebot für eine Führungskraft zu bewerten, denn letztendlich machst du zwei sehr schwierige Dinge. Erstens versuchst du, die künftige Entwicklung des Unternehmens vorherzusagen, was selbst für Risikokapitalgeber schwierig ist, die das oft tun (und sie haben ein einfacheres Problem, da sie viele Investitionen gleichzeitig tätigen können, während du immer nur einen Job haben kannst). Zweitens versuchst du, eine Entscheidung zu treffen, die alle deine Bedürfnisse unter einen Hut bringt, was erstaunlich viele Leute falsch machen (zum Beispiel, wenn sie prestigeträchtige oder gut bezahlte Jobs annehmen, von denen sie wissen, dass sie sie hassen werden, aber einfach nicht Nein sagen können).

Ich kann dir nicht wirklich sagen, ob du das Angebot annehmen sollst, aber es gibt ein paar Schritte, die ich dir ans Herz legen würde, bevor du deine Entscheidung endgültig triffst:

Verbringe genug Zeit mit dem CEO, um sicher zu sein, dass du gerne mit ihm zusammenarbeitest und dass du ihm die Führung des Unternehmens zutraust. Auch wenn sich die Dinge etwas ändern, wenn ein Unternehmen größer wird und vor allem, wenn es an die Börse geht, ist der CEO die Person, die die Richtung des Unternehmens vorgibt, die Mitglieder des Führungsteams bestimmt und die Verantwortung für die schwierigsten Entscheidungen trägt.
Sprich mit mindestens einem Mitglied des Vorstands. Zugegeben, die Vorstandsmitglieder werden dir nicht direkt etwas Pikantes erzählen, aber ihre Bereitschaft, sich mit dir zu treffen, ist ein wichtiges Signal und die beste Gelegenheit, um deine Beziehung zum Vorstand aufzubauen.
Vergewissere dich, dass du mit allen Mitgliedern des Führungsteams gesprochen hast, mit denen du regelmäßig zusammenarbeiten wirst. Es kann vorkommen, dass du bei deinem Vorstellungsgespräch jemanden aus Termingründen übersiehst. Dann ist es wichtig, dass du dich mit allen unterhältst und sicherstellst, dass du mit ihnen eine gute Arbeitsbeziehung aufbauen kannst.
Lass dir von einem Mitarbeiter des Finanzteams die letzte Gewinn- und Verlustrechnung des Unternehmens zeigen. Du wirst eine Geheimhaltungsvereinbarung unterschreiben müssen, aber es wäre ein sehr seltsames Zeichen, wenn ein Unternehmen nicht bereit wäre, diese Informationen mit dir zu teilen.
Vergewissere dich, dass sie deine Fragen tatsächlich beantwortet haben. Ich habe mich einmal bei einem Unternehmen als Leiter der technischen Abteilung beworben, und sie weigerten sich, mir ihre aktuelle Bewertung mitzuteilen! Ich habe ein paar Mal darauf gedrängt, aber schließlich sagte man mir, dass es unangemessen sei, danach zu fragen, und ich beschloss, dass ich nicht mit einem Unternehmen weitermachen konnte, das seine Bewertung nicht einmal einem Bewerber für eine Führungsposition mitteilen wollte.

Gehe nicht davon aus, dass sie diese Informationen nach deinem Eintritt in das Unternehmen preisgeben werden, wenn sie es dir nicht sagen, wenn sie versuchen, dich zu überzeugen, ihr Angebot anzunehmen. Nie hast du mehr Einfluss auf die Beantwortung von Fragen als während des Einstellungsverfahrens: Wenn es wichtig ist und du keine Antwort bekommst, solltest du bereit sein, zu gehen.
Wenn das Unternehmen in letzter Zeit Führungskräfte entlassen hat, versuche herauszufinden, warum. Du könntest dies über gemeinsame Freunde der ausgeschiedenen Führungskraft erfahren oder sogar direkt mit ihnen sprechen. Manchmal verlassen sogar Führungskräfte, die dich interviewt haben, das Unternehmen, bevor oder kurz nachdem du eingetreten bist. Du solltest dich unbedingt mit ihnen in Verbindung setzen, um die Gründe für ihr Ausscheiden zu erfahren.

Während du diese Schritte durcharbeitest, frage dich: Bist du immer noch begeistert? Hast du mindestens zwei Freunden (die keine Bedenken geäußert haben) erklärt, wie du über die Stelle denkst? Wenn die Antwort auf diese Fragen ja lautet, dann nimm den Job an!

Den Auftrag nicht bekommen

Man kann nicht über die Suche nach Führungskräften im Ingenieurwesen auf sprechen, ohne darüber zu reden, dass man den Job nicht bekommt. Wer kennt nicht die Geschichte, dass er von einem Personalvermittler kontaktiert wurde, der ihn nach einem ersten Screening abwimmelte? Ein öffentliches Unternehmen lud kürzlich einen Freund von mir zu einem Vorstellungsgespräch für die Suche nach einem CTO ein. Sie haben meinen Freund sehr aufgeregt und ihm dann eine Woche später mitgeteilt, dass sie die Stelle bereits vorläufig besetzt haben. Ich hatte schon erste Gespräche mit CEOs, bei denen wir beide sofort wussten, dass wir nicht gut zusammenpassen würden. Ich habe Rollen besprochen, bei denen sowohl ich als auch der CEO vorankommen wollten, mir aber eine bestimmte Fähigkeit fehlte, die ihrer Meinung nach für den Erfolg erforderlich war (z. B. umfassende Erfahrung im Bereich maschinelles Lernen).

Ablehnung macht zwar keinen Spaß, aber die Perspektive, die ich hilfreich finde, ist: Das Ziel deiner Suche ist nicht, eine Stelle als Führungskraft zu finden, sondern eine Stelle, in der du dich wohlfühlst. Es ist viel besser, wenn du erkennst, dass ein Job nicht zu dir passt, bevor du ihn annimmst, und jede Gelegenheit, die sich nicht ergibt, ist das Beste.

Zusammenfassung

Nachdem du dieses Kapitel gelesen hast, weißt du, dass die Suche nach Führungskräften eine andere Herangehensweise erfordert als die anderen Suchen, die du in deiner Karriere durchgeführt hast. Du weißt, wie du dich mit Personalvermittlern für Führungskräfte, mit Personalvermittlern in Risikokapitalfirmen und natürlich mit den Kollegen, mit denen du bisher zusammengearbeitet hast, vernetzen kannst. Am wichtigsten ist, dass du gelernt hast, dass jede Suche nach Führungskräften einzigartig ist und dass du nicht verallgemeinern solltest, wie Suchen nach Führungskräften funktionieren und wie nicht. Executive Searches sind echte Einzelerfahrungen, und alles ist möglich.